Żywy plastik. Będzie wyższy poziom segregacji odpadów?

Gospodarka obiegu zamkniętego opiera się na ponownym użyciu, naprawie, odnawianiu i recyklingu, czyli segregacji i odzyskiwanie istniejących materiałów i produktów tak długo, jak to możliwe. W takim modelu gospodarczym odpady z jednych procesów stają się cennymi surowcami dla innych, co pozwala maksymalnie wydłużyć cykl życia produktów.

Lepszego sposobu na ochronę zasobów naturalnych, i zmniejszenie potrzeby wydobycia surowców naturalnych świat nie zna, ale pojawił się pomysł na znaczne usprawnienie procesu segregacji plastikowych opakowań i butelek.

Jak działa w Polsce system kaucyjny w 2026 roku?

By dołączyć do światowego trendu oszczędzającego naturę, Polska od 2026 roku wprowadziła system kaucyjny. To mechanizm, w którym przy zakupie napoju w plastikowej lub szklanej butelce (oraz puszce) doliczana jest dodatkowa opłata. Zwracając puste opakowanie do wyznaczonego sklepu, odzyskuje się wpłacone pieniądze:

Niestety, polski system ma mnóstwo wad: małą ilość butelkomatów w sklepach, kolejki do urządzeń, nieprzyjemny zapach wokół urządzeń, konieczność stania w kolejkach po odbiór kaucji, 30 dni na realizowanie specjalnych bonów w konkretnym sklepie, konieczność składowania w domu niezgniecionych butelek, co zabiera dużo miejsca.

Bakterie już potrafią rozłożyć plastik w kilka dni – do zera

Chińczycy poszli o krok dalej – badacze z Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu (Shenzhen Institute of Synthetic Biology) opracowali materiał na bazie polikaprolaktonu (PCL). Do jego struktury wbudowano uśpione zarodniki bakterii Bacillus subtilis, specjalnie zmodyfikowane tak, by produkowały enzymy rozkładające plastik.

Tym samym stworzyli pierwszy „żywy plastik”, który po opróżnieniu może rozłożyć się całkowicie bez powstawania mikroplastiku. Zarodniki bakterii aktywują się pod wpływem wody lub specjalnego roztworu, rozkładają opakowanie w sześć dni i eliminują problem z segregacją i przechowywaniem butelek czy zwracaniem pustych opakowań. Technologia jest jeszcze na etapie testów w laboratorium.